NIU เป็นสถาบันการเรียนการสอนและทำวิจัยที่ครอบคลุม ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ.1895 ตั้งอยู่ในเมืองขนาดเล็กที่มีความเป็นมิตร นอกเมือง Chicago มีนักศึกษากว่า 21,000 คนจากกว่า 70 ประเทศ NIU มีความมุ่งมั่นในการสร้างมหาวิทยาลัยให้เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดของนักศึกษาที่มีความสามารถและต้องการประสบการณ์การเรียนรู้ที่ดี

วิสัยทัศน์ของ Northern Illinois University คือการเป็นมหาวิทยาลัยของรัฐบาลชั้นแนวหน้าในภูมิภาคMidwest ที่เน้นให้ความสำคัญกับงานวิจัยโดยให้นักศึกษาเป็นศูนย์กลาง NIU เปิดสอนหลักสูตรระดับปริญญาตรีที่ได้รับการรับรองอย่างสมบูรณ์ครบถ้วนใน 56 เมเจอร์ และในระดับริญญาโทและปริญญาเอกกว่า 100 หลักสูตร ภายใต้การดูแลของ 7 คณะ College of Engineering and Engineering Technology ได้รับการจัดอันดับให้อยู่ในกลุ่มหลักสูตรปริญญาตรีด้านวิศวกรรมที่ดีที่สุดจาก U.S. News & World Report สำหรับ College of Business ก็ได้รับการยอมรับว่ามีหลักสูตรที่มีชื่อเสียงในระดับประเทศ NIU ได้รับการจัดให้อยู่ใน 4% ของมหาวิทยาลัยอเมริกันที่ดีที่สุด โดย Carnegie Foundation ได้รับการจัดให้เป็น “มหาวิทยาลัยระดับปริญญาเอก/งานวิจัยที่ครอบคลุม” นอกจากนี้ NIU ยังได้รับการยอมรับในระดับประเทศ ในเรื่องของโครงการงานบริการชุมชน

เมือง Dekalb รัฐ Illinois เป็นเมืองมหาวิทยาลัยขนาดเล็กที่มีจำนวนประชากร 45,000 คน และมีสภาพแวใดล้อมที่ดีเพื่อการศึกษาเมือง Dekalb มีค่าครองชีพต่ำพร้อมมีกิจกรรมกลางแจ้งต่างๆมากมายที่ทำให้เมืองนี้เป็นเมืองในอุดมคติของนักศึกษาและครอบครัว Dekalb เป็นชุมชนที่พร้อมให้การต้อนรับคุณ ทั้งด้วยความเป็นชานเมืองซึ่งมีรากฐานของชนบทและสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัย ร้านค้า, ร้านอาหารและย่านใจกลางเมืองที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และการคมนาคมสาธารณะ